AARP Magazineの「全米眠りたい場所ランキング」でRaleigh-Durhamが第４位に選ばれたらしい。名誉なことなんだろうか。

Cowboy Junkiesの”The Caution Horses”というアルバム。カナダのバンドだということもあってか、ちょうどいまの季節に聴くと、ボーカルが胸にしみます。

１９９０年にアルバムが出た当時、ぼくは東京・町田にいて、アパートで一人よく夜中聞いていました。でも、タイトルの”Caution Horses”というのはいったい何なのかよくわからなかった。

で、きょうインターステートを走っていて、ふと目の前を見ると、馬をのせたトレーラーの後ろの表示が、”CAUTION HORSES”。アルバムタイトルは”The”がついてるから、また別の意味があるのかもしれないけれど、思わずフロントグラス越しにデジカメのシャッターを押したのでした。

正月からこっち、春のようにあたたかい日が続いていたんですが、ここ１週間は一転してガチガチに寒かったです。

先週の水曜日、雪が降りました。たいして降ったわけじゃないのに（写真参照）、降った雪が凍ってしまって、事故続出。道路大渋滞。ぼくも、いつも４０分そこらで帰れるところを、３時間半かけて帰りました。

写真は渋滞で止まっているときクルマから撮ったもの。工事中のI-540（環状の高速道路）です。

iPod shuffle発表。見かけはやっぱりかっこいいし、メモリサイズの割に値段も安い。USB直指しもGood。でも、液晶画面は欲しいぞ。

で、Mac mini。この値段だったら、一般大衆はPCを買い続けるでしょうな。G4 Cubeみたいな結末にならないことを祈りましょう。

うちの新入りのカニ君です。おなじみの（？）カエル君と撮りました。なぜか、Pier 1 Importsで売られてたんですわ。

こういうの、あんまし買ったらいかんよね。情が移って（笑）、捨てられなくなるし。

でも、この黒いつぶらな瞳で見つめられると、家につれて帰らざるをえないでしょう。うん、うん。

When one is incarcerated with 1,200 other inmates, it is hard to be selfish at Christmas — hard to think of Christmases past and Christmases future — that I know will be as they always were for me — beautiful!

という文ではじまる、Martha Stewartの刑務所からのクリスマスレター。この状況下でもMarthaはポジティブで、いい手紙だなぁとおもいました。ご一読ください。

あと、Marthaとはぜんぜん関係ないけど、きょう散髪屋さんに置いてあったESPNマガジンのShaqのインタビュー記事は面白かった。フリースローが苦手なShaqは、まさにその点を聞かれて、

If I was able to have the game I have and shoot 80% from the line, I’d probably be an arrogant person rather than a humble one. Everything happens for a reason.

と反論してます。おもろいですな。

イラクの件など、アメリカのやり方が世界中で独善的だと批判されているわけですが、それでもアメリカ人が先天的に持つこういう楽観主義（というかユーモアというか）にはあいかわらずこころひかれます。たぶんぼくがアメリカにいるのはそのせいじゃないかと最近自覚しています。

Cameron Villageを用もないのにうろうろしていて、買ってしまった“Life is good”ブランドの帽子。似たような帽子はいっぱい持っているのに、この魚さんの魅力には勝てなかった。

日本の方にはもうしわけないですが、わたしは明日から冬休み。ヒマを見つけてまた釣りに行きたいな。

Steve’s Digicam’sのCanon PIXMA iP4000のレビュー記事の結論のところで、

“I printed a number of black & white prints and the output was good but not the equal of the Epson 2200 or HP 7960, both of which have special photo gray and black inks. Using double-weight matte paper the B&W prints looked their best.”

と書いてあるので、どんなものかとおもい、いつも使っている光沢紙じゃなくて、マット紙に白黒写真を出力してみた。

結果は極めて良好。落ち着いたいい感じに出ます（白黒よりセピアの方がいいです）。キヤノン純正でない安物の光沢紙を使うとあんまりきれいに打てないという経験があったので、マット紙なんか駄目だろうとおもってました。面白いもんですねぇ。キヤノンのプリンタをお持ちの方、試してみられてはいかがでしょうか。

新しいプリンタを買った。キヤノンのPIXMA iP4000というやつ。Staplesで$120くらいでした。予定では、白黒写真用カートリッジを使うことのできるHPのフォトプリンタを買うことにしていたのだけれど、PIXMAにデフォルトで両面印刷機能がついていると知って気が変わった。

PIXMA iP4000は、日本のPIXUS iP4100とだいたい同じ性能のプリンタのようだ。ただし、PIXUS iP4100が新しいBCI-7インクを使うのに対し、米国仕様のPIXMA iP4000は、これまでのキヤノンプリンタで使われていたのと同じBCI-6インクを使うところが違う。この違いがどのように出力に現れるのかはよくわからない。まーBCI-7インクの方が退色しにくいらしいけど。

去年買ったこれまたキヤノンのi560（いまはeMac専用にしてます）もBCI-6インクを使っているので、出力の傾向は同じ。i560はシアン・マゼンタ・イエローの３色でカラー写真をプリントするのに対し、iP4000は黒を加えた4色なので、黒が引き締まった感じがすることはする。でもまぁ、i560の出力でも十分立派な写真だと思ったから、たぶん３色のPIXMA iP3000でも十分なんだろうな。iP3000も両面印刷可能で$80。めまいがするくらいの安さだ。なんかしらんが、プリンタは、日本よりもアメリカで買う方がずっと安い。iP3100でも、yodobashi.comで￥19,800。どういうことなんでしょうかね。長谷川京子さんの出演料のせいでしょうか。

カートリッジの値段を比べてみたら、こっちは日本の方がちょっと安いみたい（BCI-6Y: yodobashi.com ￥840、amazon.com $9.99）。なるほど、このあたりで差額を埋めようという策略か。

しかし！、世の中には互換インクカートリッジというのがあるんですよ、お客さん。これなんか、１個$1.05です。どうですか…ぢつは、いまi560ではそういう類の互換インクカートリッジを使ってます。普通の文書（ウェブページのコピーとか）をする場合は、必要十分。純正カートリッジを買う意味はないように思うんですが、写真はあきまへん。問題は２点あって、

１．微妙に色合いが異なる。

２．激しく色あせする。オフィスの壁とかに貼っておくと目に見えて色が変わるのがわかる。

どちらも、欠点を逆手にとって、写真表現に生かすという案もあるけれど、ちょっとしんどいかなぁ。ぼくみたいに、２台インクジェットを持って、１台は純正インク、１台は互換インク、とするのがいいんじゃないでしょうか。

さらに言うと、どうも、Epsonの安いプリンタを１台買って白黒写真印刷専用にするのが一番経済的という説があって、将来的にはそうしようかなとか考えていたり…それもHPをやめてキヤノンにした理由だったりして。

でも、とりあえず、Photo Paper Proに出力した結果を見てると、これ以上技術が進歩する余地はあるのかな（あるいは、これ以上進歩しても意味ないな）とおもってしまう。これが$120。凄い時代です。

まったくの偏見だが、デジタルウオッチをしているプログラマは信用できるような気がする。黒い樹脂のベルトの普通のカシオのデジタルウオッチ（G-SHOCK不可）なんかしていたら、ひょっとすると凄腕プログラマなんじゃないかとか思ってしまう。

ぼくも会社ではプログラマをやっているので、自営業の方がベンツに乗るのと同様、同僚の信用を得るためにできる限りデジタルウオッチをするようにしている。でも、さすがに黒い樹脂ベルトはあまりにおたく風なんで、夏でも汗がむれない布製のベルトのもの、ブランドはカシオじゃなくてTimexが好み（でも、カシオも持ってます）。

これまで、TimexのIronmanというトライアスロン用の時計を二つ使っていたのだけれど、２つともなくしてしまい、ちょっと趣向を変えて、デジタルコンパス内蔵のものを買ってみた。あたりまえだが、けっこうちゃんと方角を示しているようで面白い。こうなると温度計とか血圧計とか入っていてもいいかなぁ。そういう系統の時計では、このTissot T-Touchというのがかっこいいとおもうけど、あまりにデザインが洗練されていて、あんまり凄腕プログラマに見えないのが難点（笑）。まぁTimexあたりで抑えるのが無難か。

写真の左側はいま使っているTimex Expedition（Targetで$34くらいだった）。右はこれもデジタルコンパス内蔵のTimex Helixというやつ（WalMartで$20）、ベルトが壊れたので懐中時計化してます。